L’Aide Vacaf, ou Aide aux Vacances Familles, a pour objectif de maintenir l’accès aux vacances pour les foyers aux revenus modestes, même lorsque le budget est très limité. Il s’agit d’un soutien financier accordé par les Caisses d’Allocations Familiales aux familles respectant certaines conditions de ressources. Le critère central est le quotient familial, calculé à partir des revenus et du nombre de personnes composant le foyer. Plus les ressources sont faibles et plus la famille est nombreuse, plus ce quotient diminue, ce qui permet de concentrer l’aide sur les ménages les plus fragiles. Chaque CAF fixe son propre plafond de quotient pour ouvrir le droit à Vacaf et adapte les montants en fonction des moyens dont elle dispose. Selon les départements, l’aide peut couvrir une partie importante du séjour, avec des montants qui commencent parfois autour de quelques centaines d’euros et peuvent représenter une fraction très importante du prix de l’hébergement. Dans la majorité des cas, les familles n’ont aucune demande spécifique à déposer. Lorsque leurs revenus correspondent aux critères, la CAF les identifie automatiquement et leur envoie, en début d’année, un message sur l’espace en ligne ou par courrier. Ce document indique le montant maximal de l’aide, la période d’utilisation et renvoie vers la liste des hébergements agréés. Les parents n’ont ensuite qu’à choisir un centre de vacances, un camping, un village vacances ou une résidence référencée, informer la structure qu’ils bénéficient de Vacaf et fournir leur numéro d’allocataire. La CAF et l’hébergeur calculent alors le montant pris en charge et celui restant à payer. La participation Vacaf est versée directement à la structure, ce qui permet à la famille de ne régler que le reste à charge.
Dans ce cadre, les séjours à la montagne représentent une belle occasion de changer totalement de décor, entre reliefs, forêts, alpages et villages typiques. Valfréjus illustre parfaitement ce type de destination familiale. Station de Haute Maurienne au cœur des sommets, elle offre un environnement convivial et rassurant pour les enfants comme pour les parents, en hiver comme en été. L’hiver, les familles profitent du ski et des sports de glisse sur un domaine adapté à différents niveaux. À la belle saison, les sentiers de randonnée permettent de rejoindre des panoramas d’exception, notamment vers le Mont Thabor, ou d’organiser des escapades vers des villages voisins comme Aussois. La découverte du patrimoine local passe aussi par des visites de sites emblématiques tels que la Chapelle du Charmaix, nichée dans un cadre spectaculaire. Les plus sportifs peuvent s’initier au biathlon ou parcourir une Via Ferrata encadrée, tandis que des espaces ludiques et pédagogiques comme Carré Sciences proposent des activités de découverte accessibles à toute la famille selon les périodes. Les hébergements partenaires compatibles avec Vacaf sont souvent des résidences de tourisme, des villages vacances ou des campings équipés pour accueillir les familles, avec des services pratiques et des animations. Des plateformes comme Sowell aident à repérer plus facilement ces structures et à préparer un séjour adapté à la fois aux envies des parents, aux besoins des enfants et au budget du foyer.
Plus largement, l’Aide Vacaf joue un rôle essentiel pour que les vacances restent un droit réel et non un simple idéal pour les familles aux revenus les plus modestes. En réduisant le coût de l’hébergement et en simplifiant les démarches, elle limite les renoncements liés aux contraintes financières et redonne une place aux temps de repos, de découverte et de partage au sein du foyer. Ce dispositif contribue à renforcer les liens familiaux, à soutenir l’épanouissement des enfants et à offrir aux parents une parenthèse bienvenue dans un quotidien parfois marqué par les difficultés économiques. Pour de nombreux ménages, Vacaf représente une véritable opportunité de partir enfin en vacances et de construire des souvenirs positifs ensemble.
